Dr inż. Natalia Schmidt-Polończyk – adiunkt na Wydziale Inżynierii Lądowej i Gospodarki Zasobami. Naukowo zafascynowana tunelami drogowymi, w których bada bezpieczeństwo i ewakuację oraz zachowania ludzi w sytuacjach awaryjnych. W 2016 r. obroniła pracę doktorską, w ramach której badała możliwości stosowania wentylacji wzdłużnej w długich tunelach drogowych. Jest pomysłodawczynią oraz współautorką pierwszych w Polsce naukowych badań ewakuacji ludzi w rzeczywistych tunelach drogowych w warunkach zadymienia. Doświadczenie i wiedzę zdobywała podczas staży naukowych w Austrii i Hiszpanii. Posiada uprawnienia inspektora pracy BHP.

Będąc tutorem akademickim i trenerem interpersonalnym, pomaga studentom w rozwoju osobistym i naukowym. Ponadto prowadzi swój autorski, obieralny przedmiot Rozwój Kompetencji Miękkich i podczas zajęć w niekonwencjonalny sposób pracuje ze studentami nad ich rozwojem osobistym.

Wielką wagę przykłada do dydaktyki, w której wykorzystuje angażujące metody nauczania oraz zwraca uwagę na praktyczny aspekt zdobywanej przez studentów wiedzy. Świadomość i potrzeba własnego rozwoju, zdobywania narzędzi, by dobrze uczyć, sprawiają, że uczestniczy w wielu kursach (dot. m.in. komunikacji międzypokoleniowej, sztuki autoprezentacji, metod nauczania), zdobywając nowe doświadczenia. Obecnie kończy szkolenie Sztuka Dydaktyki Akademickiej w Collegium Wratislaviense.

Jej pasją jest popularyzacja nauki. Prowadzi konto rozwojowo-naukowe na Instagramie @doktorka_tutorka, na którym „po ludzku pisze o nauce, sztuce i rozwoju”. Jest pomysłodawczynią akcji #OdważneWNauce zorganizowanej w ramach Międzynarodowego Dnia Kobiet i Dziewcząt w Nauce. Jako wolontariuszka spotyka się z uczennicami szkół podstawowych, aby przybliżyć im nauki ścisłe i zachęcić do rozwoju swoich zainteresowań. Prowadzi autorski cykl „Kobiecy Kwadrans Naukowy”, spotykając się z ciekawymi kobietami działającymi w świecie nauki. Prywatnie kocha spędzać aktywnie czas, jeździ konno, żegluje, tańczy.